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NASA, Keplero scopre 26 nuovi pianeti fuori dal Sistema Solare

La missione "Keplero" ha portato alla scoperta di 11 nuovi sistemi simili a quello solare che condividono 26 pianeti. Le grandezze di questi pianeti sono simili a quelle del nostro sistema, ma non è stato ancora possibile constatare se qualcuno di loro abbia una forma rocciosa simile alla Terra.

In un colpo solo la NASA ha praticamente raddoppiato il numero di pianeti conosciuti. E' stata infatti annunciata la scoperta di 11 nuovi sistemi che condividono un totale di 26 pianeti. La scoperta triplica inoltre il numero di stelle che fino a qualche giorno fa si conoscevano. L'orbita più vicina dei pianeti intorno alle loro stelle è simile a quella di Venere con il nostro Sole, mentre la loro grandezza varia da una volta e mezzo il raggio della Terra fino ad essere più grandi di Giove. Tra l'altro, quindici di questi pianeti mantengono una grandezza che va dal formato della Terra fino a quello di Nettuno. Purtroppo non è stato ancora possibile constatare se qualcuno di questi pianeti presenti una forma rocciosa simile alla Terra. La missione che ha permesso questa scoperta è chiamata Keplero, così come afferma Doug Hudgins, addetto al programma scientifico della NASA a Washington: "In tutto il cielo, prima della missione Keplero, conoscevamo circa 500 pianeti". "Ora, in soli due anni e fissando un angolo di cielo non molto più grande di un pugno, Keplero ha scoperto oltre 60 pianeti e più di 2.300 corpi che potrebbero esserlo - ha continuato Hudgins - Questo ci fa capire come la nostra galassia sia positivamente caricata di pianeti di tutte le dimensioni e orbite". Nella Via Lattea, infatti, la maggior parte stelle sostegno almeno un pianeta e la nuova missione lo ha confermato scoprendo che ognuno dei nuovi sistemi comprende tra i due e i cinque pianeti orbitanti.

Fabrizio Laure

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